2018年俄罗斯世界杯，梅西率领的阿根廷队经历了从低谷到爆发的戏剧性旅程。尽管小组赛首战被冰岛1-1逼平，次轮0-3惨败克罗地亚，但梅西在生死战中用一记贴地斩攻破尼日利亚球门，将球队从淘汰边缘拉了回来。那一刻，整个足球世界再次见证了这位10号球员的关键先生本色。
进入淘汰赛后，梅西在对阵法国的史诗级对决中贡献两次助攻，先是妙传迪马利亚远射破门，随后又用外脚背策划了梅尔卡多的进球。尽管最终3-4惜败给后来的冠军法国队，但梅西单场16次成功过人的数据，创造了世界杯近50年来的最高纪录。他那次从中场启动连过三人的镜头，至今仍是世界杯官方宣传片的经典画面。
特别值得铭记的是，俄罗斯世界杯见证了梅西职业生涯的多个里程碑：这是他第4次以队长身份出战世界杯；对阵尼日利亚的进球使他成为阿根廷队史首位连续四届世界杯破门的球员；而面对法国时的表现，则让国际足联技术研究小组将其评为"近十年来最伟大的世界杯个人表演之一"。
虽然最终未能捧起大力神杯，但梅西在这届赛事中展现的领袖气质和技术统治力，彻底扭转了外界对他"国家队表现不佳"的质疑。正如马拉多纳在解说席上的那句评价："当梅西决定接管比赛时，他依然是这个星球上最接近神的球员。"